Karin Seethaler

DE TOEKOMST VAN RELIGIE

Ik geloof dat een van de belangrijkste vragen van onze tijd is: wat is de rol van religie? Is het een hobby? Een tijdverdrijf? Een ontsnapping aan de werkelijkheid? Is het de opium van het volk? In de vorige eeuw werd die vraag vaak zeer negatief beantwoord. Religie was ten einde. De wetenschap was bezig alle mysteries van de wereld te verklaren. En de samenleving zou beter af zijn zonder religie, die zo vaak de oorzaak was van oorlog en conflict.
De poging om religie af te schrijven is mislukt, omdat we niet zonder religie kunnen, net zomin als we zonder muziek, kunst of andere dingen kunnen die ons volledig menselijk maken en ons een gevoel van transcendentie geven. Dus, als contemplatieven moeten we hedendaagse vragen stellen. En dit is ons thema voor 2026: De toekomst van religie.

Zal religie transformeren, zal ze ons nieuwe perspectieven op de werkelijkheid bieden in samenwerking met andere vormen van kennis, met respect voor en ontwikkeling van de waardigheid en diepgang van de mens? En hoe werken de verschillende religies samen en hoe staan ze met elkaar in wisselwerking? Onze eigen bijdrage hieraan is het begrijpen van de rol van contemplatie: dat er in het hart van elke religie een contemplatieve of mystieke dimensie schuilt. Religie rust op drie pijlers: de institutionele, de intellectuele en de mystieke. Zonder een goed ontwikkelde mystieke dimensie kapen de andere twee het project van religie. De diepe bron van authentieke religie moet altijd de mystieke zijn. Het is de persoonlijke en collectieve ervaring van God, van de ultieme werkelijkheid en van de betekenis en het doel van alle dingen.
Het ontvouwt zich door en voorbij denken en verbeelding. Het is deze contemplatieve dimensie van religie die een weg opent naar de gemeenschappelijke basis van de mensheid. Daarom is religie belangrijk en onvermijdelijk. Omdat het een steeds nieuwe manier is om verdeeldheid te overstijgen, onze verslaving aan oorlog en geweld, oneerlijkheid en bedrog in het openbare leven, en om integriteit en waarheid, ja zelfs liefde, binnen de menselijke familie te herstellen.
We moeten dus begrijpen waar religie voor dient en hoe ze zich kan ontwikkelen. Net zoals alles om ons heen verandert in de 21e eeuw, ondergaat ook religie een transformatie. Dit is een fascinerend en belangrijk onderwerp, en daarom zullen we er het komende jaar over nadenken met inspirerende en originele docenten die zich intensief bezighouden met alle vraagstukken van onze tijd.
Binnenkort lanceren we het volledige programma voor de serie 'De toekomst van religie'. Ik hoop dat u erbij kunt zijn en deel kunt uitmaken van deze reis naar een van de belangrijkste en meest waardevolle vraagstukken van onze tijd.
Met liefde.
Laurence Freeman